尾翼可認為是一個小機翼，二者主要區(qū)別在于機翼通常產(chǎn)生大部分升力，而尾翼僅僅能使用其升力潛力的一小部分。尾翼的功能主要是用于配平、保持穩(wěn)定性和獲得操縱性。
什么是尾翼？
尾翼作為飛機部件，是安裝在飛機后部，起穩(wěn)定和操縱作用的裝置。尾翼一般分為垂直尾翼和水平尾翼。通常垂直尾翼后部有方向舵，水平尾翼后部有升降舵。
尾翼的功能
尾翼可認為是一個小機翼，二者主要區(qū)別在于機翼通常產(chǎn)生大部分升力，而尾翼僅僅能使用其升力潛力的一小部分。
尾翼的功能主要是用于配平、保持穩(wěn)定性和獲得操縱性。
配平是指尾翼產(chǎn)生的升力因為有尾力臂而產(chǎn)生繞重心的力矩，用來平衡飛機產(chǎn)生的某些力矩，例如：平尾平衡機翼產(chǎn)生的俯仰力矩，垂尾平衡偏航力矩等。
飛機在飛行中也會因各種干擾（如陣風(fēng)等）而偏離原有平衡，這時尾翼將產(chǎn)生一個恢復(fù)力矩使飛機恢復(fù)至原有平衡，對飛機起到穩(wěn)定的作用。
尾翼的另一個重要作用是操縱。飛機在飛行中需要經(jīng)常改變飛行狀態(tài)，如爬升、平飛、下滑等。對于穩(wěn)定的飛機，要改變飛行狀態(tài)就需要克服穩(wěn)定力矩。例如要增大飛機迎角，就需要有一個克服穩(wěn)定力矩的抬頭力矩。此外，尾翼還需要保證飛機在嚴重狀態(tài)時都有足夠的操縱效能，例如起飛抬前輪、低速條件下發(fā)動機失效等。
尾翼的常見布置形式
常規(guī)式
常規(guī)式尾翼通常布置在機身后端的位置，利于結(jié)構(gòu)設(shè)計，可以在重量最輕的情況下提供足夠的穩(wěn)定性和操縱性，同時尾翼在大多數(shù)情況下處于平滑流場中，是一種經(jīng)常被采用的尾翼布置形式。
T型”尾翼也是一種廣泛被使用的尾翼布置形式。通常由于垂尾需要加強以支撐平尾，“T型”尾翼重量相比常規(guī)式尾翼更重一些。但同時“T型”尾翼具有更多優(yōu)點，例如：由于端板效應(yīng)的存在，“T型”尾翼的垂尾可以做得較小；平尾位置被抬高后，可以在一定程度上避開機翼尾流和螺旋槳滑流，使其效率更高的同時也可以減小平尾尺寸。
H型”尾翼
如果對飛機總高度有要求，使用單垂尾顯得過高時，“H型”垂尾則是一個很好的方案。該布局通過端板效應(yīng)抑制平尾端部的繞流可增大平尾的效率?！癏型”主要的缺點是尾部在偏航角較大時會承受更大的氣動載荷，并且垂尾的安裝形式會降低平尾的固有振動頻率，降低顫振速度，這些都需要加強結(jié)構(gòu)強度設(shè)計，導(dǎo)致尾翼整體的結(jié)構(gòu)重量增大。
“十字型”尾翼
“十字型”尾翼是介于常規(guī)式尾翼和“T型”尾翼之間的折中方案。與“T型”尾翼相比，它能夠減小機身的結(jié)構(gòu)載荷，同時平尾也具有一定的端板作用。在大迎角時，垂尾下半部分會位于相對“干凈”的氣流區(qū)域，增強尾旋改出能力。
“V型”尾翼
“V型”尾翼在水平和垂直方向的投影能夠同時起到縱向和航向穩(wěn)定作用，在兼有平尾和垂尾的功能的同時減小浸濕面積，降低干擾阻力?！癡型”尾翼帶來的損失則是使得操縱動作變得復(fù)雜：當(dāng)兩邊舵面作同方向偏轉(zhuǎn)時起到升降舵作用；兩邊舵面作差動時起到方向舵作用。
“Y型”尾翼
“Y型”尾翼與“V型”尾翼類似，只是在機身下方增加了第三個翼面。操縱時上方的“V型”翼面布置有升降舵只提供俯仰操縱，下方的第三個翼面布置方向舵提供航向操縱。這種尾翼布置避免了“方向升降”的復(fù)雜性。有時為了使尾翼能夠在大迎角狀態(tài)下避開機翼尾流，也采用“倒Y型”尾翼布置。
